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Au large de la Sardaigne, au sein d'une zone de mouillage de 80 hectares dans la baie de Cala di Volpe, un phénomène discret mais déterminant se joue sous la surface. En février 2025, le projet Blue Forest, mené par One Ocean Foundation en partenariat avec l' Université de Sassari, a initié ce qui allait devenir l'un des projets de reforestation de Posidonia oceanica les plus ambitieux de la mer Méditerranée. Un an plus tard, les premières données de suivi sont arrivées, témoignant d'une repousse réelle et mesurable.
Nous avons évoqué Blue Forest pour la première fois lors du lancement de l'extension en Sardaigne, puis nous avons examiné la manière dont ce projet s'inscrit dans les engagements environnementaux plus larges de Vela. Depuis, le projet est passé de la cartographie et de la planification à la transplantation, au suivi, et enfin aux résultats.
Avant même qu'une seule bouture ne soit plantée dans les fonds marins, l'équipe a passé des mois à étudier le site. En collaboration avec Geomars, une spin-off de l'Université de Sassari, les chercheurs ont combiné sonar latéral, relevés par ROV et plongée sous-marine pour établir une carte biocénotique haute résolution de la baie, distinguant les herbiers vivants de la matte morte et identifiant précisément les zones propices à la restauration.
Cette précision a dicté la méthode. En avril 2025, des plongeurs scientifiques ont commencé à installer des biomattes en fibre de coco renforcées par un treillis métallique, chacune ensemencée avec environ 20 boutures de Posidonia oceanica par mètre carré. Toutes les boutures ont été collectées exclusivement à partir de plantes naturellement détachées ; rien n'a été prélevé sur des herbiers sains et vivants. Trois sites d'intervention ont été choisis délibérément : l'un sur de la matte morte, l'un dans une zone fragmentée pour reconnecter des sections isolées, et l'un en bordure d'un herbier sain pour suivre l'expansion naturelle. L'équipe a également expérimenté une technique plus récente, consistant à faire germer des semis issus de fruits de Posidonie échoués, récoltés après une rare floraison hivernale, afin d'élargir les fondements scientifiques de la restauration, et pas seulement son échelle.
La Posidonie pousse lentement et sa restauration est notoirement difficile, ce qui rend les premiers chiffres de Cala di Volpe remarquables :
La première campagne de transplantation, menée en mai 2025, a atteint un taux de survie de 83 % en septembre et de 91 % en décembre, bien au-dessus des taux habituels pour la restauration des herbiers marins à ce stade. Encouragée par ces résultats, l'équipe a agrandi le site en novembre 2025. Une seconde campagne, suivie en décembre, a enregistré un taux de survie de 100 %. La zone restaurée couvre désormais environ 2 000 m².
La survie n'est qu'une partie de l'équation. Entre septembre et décembre, les chercheurs ont enregistré une augmentation de la densité des pousses, signe que les plantes ont dépassé le stade de l'implantation initiale pour entrer dans une phase de croissance végétative active. La biomasse et la taille des zones colonisées s'étendent également. Les tapis biologiques sont eux-mêmes naturellement colonisés par des algues et de petits organismes marins, ce qui signifie que les structures de transplantation commencent à se fondre dans l'écosystème plutôt que de simplement s'y superposer.
Parallèlement aux travaux de transplantation, l'équipe de l'Université de Sassari mène des recherches complémentaires : elle compare la biodiversité des prairies restaurées à celle des prairies saines grâce à l'écoacoustique et à l'identification des espèces par IA, et établit une base de référence pour mesurer la quantité de carbone capturée par la prairie transplantée, un travail qui pourrait, à terme, soutenir une certification officielle de crédits carbone.
La Posidonia oceanica n'est pas une simple herbe marine. On la qualifie souvent de poumon de la Méditerranée : elle produit de l'oxygène, stabilise les fonds marins, abrite des centaines d'espèces marines et stocke le carbone à des taux comparables à ceux des forêts terrestres les plus denses. Plus de 30 % de cette plante a déjà disparu en raison du mouillage des navires, du chalutage et de la pression côtière. Sa restauration est un travail lent et technique, et des résultats comme ceux-ci, quantifiés, suivis et vérifiés de manière indépendante par des chercheurs universitaires, restent l'exception plutôt que la règle en matière de restauration marine.
C'est aussi là que notre propre rôle reste délibérément modeste. À travers Sea the Difference et notre engagement 1% for the Planet , Vela™ contribue au réseau d'organisations finançant ces travaux. Nous ne sommes pas ceux qui interviennent dans l'eau ; le mérite revient aux scientifiques, aux plongeurs et aux chercheurs qui effectuent la restauration. Ce que nous pouvons faire, c'est mettre en lumière ce que ce soutien rend possible et faire preuve de transparence sur ce qui est prouvé et ce qui est encore en cours.
Car la suite arrive : une nouvelle phase de reforestation à Cala di Volpe a été achevée au printemps 2026, avec un suivi débutant après l'été. Nous partagerons ces résultats dès qu'ils seront disponibles.
Si vous souhaitez comprendre comment une décision liée à l'emballage est liée à un tel projet, contactez-nous, ou apprenez-en plus sur Sea the Difference.
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